Il packaging

Packaging tradotto letteralmente significa “imballaggio”, ossia quell'involucro usato per sistemare e trasportare una merce in modo che resti integra. Secondo la normativa italiana, in particolare, l'imballaggio è “il prodotto, composto di materiali di qualsiasi natura, adibito a contenere e proteggere determinate merci, dalle materie prime ai prodotti finiti, a consentire la loro manipolazione e la loro consegna dal produttore al consumatore o all'utilizzatore e ad assicurare la loro presentazione”.

A seconda delle finalità che esso ricopre è possibile classificare il packaging in tre categorie: primario, secondario e terziario.    

Per packaging primario si intende l’imballaggio per la vendita, ossia l’imballaggio concepito in modo da costituire nel punto vendita un’unità di vendita per l’utente finale. Si tratta, quindi, di una tipologia di packaging che molto spesso è a diretto contatto con la merce e questo rende difficile la distinzione tra contenitore e contenuto. Rientrano in questa categoria, ad esempio, le bottiglie e le lattine per le bevande, i flaconi in vetro per i profumi, i cartoni per il latte, i pacchetti di sigarette o le confezioni di biscotti.           

For primary packaging we mean packaging for sales, a packaging conceived so as to constitute a selling unit at the selling point for the end user. It is, therefore, a type of packaging which is very often in direct contact with the goods, and this makes it difficult to distinguish between container and content. Fall into this category, for example, bottles and beverage cans, glass bottles for perfumes, milk cartons, packets of cigarettes or packs of biscuits.   

Il packaging secondario, spesso definito imballaggio multiplo,  raccoglie più unità di vendita e può essere destinato all’acquisto diretto da parte del consumatore o a facilitare il rifornimento degli scaffali nel punto vendita. In questo caso, l’imballaggio può essere rimosso senza alterate le caratteristiche del prodotto e costituisce sia l’unità di vendita destinata all’utente finale sia quella destinata al rivenditore. Sono esempi di packaging secondario le confezioni per snack o contenenti bottiglie d’acqua oppure la stecca di sigarette che contiene 10 pacchetti.

Con il termine packaging terziario si identifica l’imballaggio per il trasporto, ossia l’involucro concepito in modo da facilitare il trasporto di un certo numero di unità di vendita o di imballaggi multipli. Si tratta, quindi, di un tipo di imballaggio destinato al trasporto della merce in maniera sicura, conservando l’integrità dei prodotti, e riservato in larga misura all’utilizzo all’interno della catena di distribuzione in quanto esso non arriva all’utilizzatore finale. Ne sono un esempio i bancali di confezioni o scatoloni e gli scatoloni contenenti diverse confezioni.

Una qualche forma di packaging è sempre esistita. Fin dall'antichità, infatti, l'uomo ha sviluppato l'esigenza di contenere e proteggere i prodotti frutto del suo duro lavoro. A questo proposito venivano utilizzati zucche, conchiglie, tronchi cavi e organi di animali.

La nascita delle società antiche comportò lo sviluppo delle prime forme rudimentali di imballaggio per materiali sfusi: si impiegavano giare e bisacce per contenere semi, anfore per l’olio e il vino oppure le ceste per contenere i frutti. Le tipologie di contenimento dei cibi e degli altri beni si arricchirono grazie all’utilizzo dei metalli ma rimasero per lo più invariati.

La prima svolta si ebbe allafine del XVIII secoloquando la Rivoluzione industriale introdusse massicci cambiamenti nell’industria manifatturiera. Sino ad allora, infatti, la maggior parte dei processi di produzione si basava quasi esclusivamente sul lavoro manuale e sulla produzione limitata di merci. L’introduzione della meccanizzazione su larga scala permise la produzione di una quantità sempre maggiore di articoli facendo nascere l’esigenza di conservare, proteggere e differenziare i prodotti.

Il Capitalismo e l’industrializzazionecambiarono il modo di concepire l’oggetto trasformandolo in merce da trasportare dal luogo di produzione al luogo di vendita. In questa ottica si diffusero due nuove esigenze: la protezione degli articoli nei lunghi trasporti e l’esposizione e l’acquisto nei punti vendita.

Il packaging rispose ad esse divenendo emblema di funzionalità ed estetica: mantenendo la sua primaria finalità, ossia proteggere la merce, il packaging iniziò a ricoprire il ruolo di persuadere i consumatori all’acquisto di quel determinato articolo rispetto ad un altro.

Nel XX secolo le tecniche di produzione si erano talmente sviluppate da consentire la realizzazione di imballaggi di ogni forma e materiale, utili non solo a vendere il prodotto ma capaci di rispondere alle nuove esigenze e adattarsi al mutamento dei gusti delle diverse epoche.